Чемпионат США по фигурному катанию 2026 года станет не просто национальным первенством, а фактически решающим этапом отбора на Олимпийские игры в Милане. Для американской федерации фигурного катания это главный экзамен четырехлетия: от того, насколько прозрачно и справедливо пройдет формирование сборной, зависит не только результат на льду, но и репутация системы в целом. После громкой истории с Ильей Малининым перед Пекином-2022 в США решили больше не допускать двусмысленностей и заранее детально зафиксировали все правила.
Во многих сильных фигурных державах действуют похожие принципы: чемпионат страны — ключевой старт, а медалисты получают право поехать на Олимпиаду. Но практика показывает, что одной только формулы «подиум — значит в команде» недостаточно. Бывают случаи, когда федерации пытаются учитывать опыт, стабильность, прошлые заслуги и готовность к крупным турнирам. Именно это и привело в прошлом цикле к громкому конфликту: серебряный призер чемпионата США Илья Малинин не попал в заявку на Игры в Пекине, уступив место более возрастному и опытному Джейсону Брауну. Дополнительные критерии будто существовали, но были размыты и слабо прописаны, что вызвало мощную волну недовольства.
Теперь ситуация иная. В США собрана, возможно, самая мощная команда за все последние циклы. В мужском одиночном катании безусловным лидером является Илья Малинин — уже не перспективный новичок, а признанный фаворит, способный бороться за олимпийское золото. В женском одиночном у руля действующая чемпионка мира Алиса Лю, а также Эмбер Гленн, стабильно исполняющая тройной аксель. В танцах на льду главными флагманами остаются Мэдисон Чок и Эван Бейтс — пара, доминирующая большую часть цикла и устанавливающая рекорды. Плюс есть сильные спортивные пары и целый пласт амбициозной молодежи, готовой побороться за олимпийские квоты.
Проблема в том, что квот хоть и максимум — их все равно ограниченное количество. В каждой дисциплине можно заявить на Олимпиаду только трех участников или дуэтов, тогда как реальных претендентов заметно больше. Чтобы не допустить субъективных решений, федерация подготовила детальное положение по отбору — документ объемом 28 страниц. В нем расписаны все варианты развития событий, возможные комбинации и критерии: от обязательного технического минимума до нюансов, связанных с гражданством и правом выступать за страну.
Базовый уровень отбора задают международные правила: спортсмен должен иметь технический минимум, установленный ISU, а также полностью соответствовать требованиям по гражданству и смене спортивного гражданства (если таковая была). Это фильтр, который отсеивает тех, кто чисто формально пока не готов к взрослым международным стартам. Но внутри уже отобранного круга кандидатов действует сложная система начисления баллов. Каждому турниру присвоен свой коэффициент значимости, а результаты суммируются в общую рейтинговую таблицу.
С точки зрения веса турниров чемпионат США, как и раньше, остается главным критерием. Однако в новой системе его значимость несколько уравновешивается результатами на международной арене. Финал Гран-при, этапы Гран-при, чемпионаты четырех континентов и другие крупные старты также оцениваются достаточно высоко. Это значит, что федерация не хочет ограничиваться оценкой одной-двух прокатов в январе, а рассматривает весь цикл целиком — от начала сезона до национального первенства.
Примечательно, что в новой системе учитываются и прошлые заслуги. За медали крупнейших стартов прошлых лет фигуристы получают дополнительные бонусные очки. Яркий пример — Майя и Алекс Шибутани: бронза Олимпийских игр 2018 года приносит им сразу 150 дополнительных баллов. Таким образом, опытные лидеры получают определенный «кредит доверия» за доказанную способность выдерживать давление крупнейших турниров. Но при этом они не освобождаются от необходимости показывать конкурентоспособный уровень здесь и сейчас.
На текущий момент, если не смотреть на будущие результаты чемпионата США, картина выглядит так. У мужчин уверенно лидирует Илья Малинин — его выступления в международном сезоне обеспечили ему прочный задел. Следом, что неожиданно для многих, идет Лусиус Казанецки — бронзовый призер юниорского финала Гран-при. Формально он пока не выполнил технический минимум для взрослых стартов, но по схеме начисления баллов все равно опережает таких маститых фигуристов, как Джейсон Браун и Эндрю Торгашев. Это как раз иллюстрация того, насколько математически честной попыталась сделать систему федерация: баллы не «знают», сколько лет спортсмену и какой у него статус.
У женщин третью строчку рейтинга на данный момент занимает Брэди Теннелл. Ее отрыв от Изабо Левито минимален — всего 0,22 балла. В такой ситуации практически одно успешное или неудачное выступление на чемпионате страны способно полностью поменять расклад. В танцах на льду за безоговорочными лидерами Чок/Бейтс следуют Эмили Зингас и Вадим Колесник — во многом благодаря выходу в финал Гран-при. Третье место занимают победители юниорского финала серии Хана Мария Абоян и Даниил Веселухин. Однако у них, как и у Казанецки, отсутствует технический минимум для взрослых, поэтому их реальные олимпийские перспективы зависят не только от рейтинга, но и от выполнения международных нормативов.
Особое внимание приковано к борьбе за последнюю олимпийскую квоту в танцах на льду. По текущим раскладам она разыгрывается между дуэтом Кристины Каррейры и Энтони Пономаренко и вернувшимися в спорт Майей и Алексом Шибутани. Брат и сестра пока отстают почти на 80 баллов — 79,74. С одной стороны, разрыв выглядит серьезным; с другой — сильное выступление на чемпионате США, особенно при высоком коэффициенте турнира, может существенно сократить дистанцию. Плюс не стоит забывать о возможных ошибках соперников: падения, недокруты, уровни в танцах — все это мгновенно бьет по итоговой сумме.
Отдельный блок новой системы — формирование состава на командный турнир Олимпиады. В этом виде программы США рассматривают себя как главных претендентов на золото и не скрывают амбиций. Командное золото — не только престиж, но и демонстрация глубины сборной во всех дисциплинах. Поэтому подход к формированию состава здесь еще более многослойный. Нужно не просто назвать сильнейших одиночников, пар и танцевальные дуэты, но и продумать стратегию замен, распределение нагрузки и тактические комбинации.
За неделю до чемпионата США было проведено специальное совещание. В него вошли пять членов Международного комитета федерации, а также три участника без права голоса, в том числе старший директор по повышению спортивных результатов, бывший председатель комитета и представитель ISU. Их задача — не только зафиксировать текущую расстановку сил, но и продумать различные сценарии: что делать в случае травмы, как реагировать на неожиданный прорыв, стоит ли делать ставку на максимальный риск в короткой программе или, наоборот, сохранить стабильность. В обсуждении учитываются и мнения тренеров, и позиция самих спортсменов: от них требуют честной оценки собственной формы и готовности катать несколько стартов подряд.
В итоговый командный состав планируется заложить как минимум две стратегические замены. Это позволяет компенсировать возможные провалы, а также точечно использовать лучших по дисциплинам там, где они принесут максимальное количество очков. Например, один одиночник может лучше выступать в короткой программе, а другой — традиционно сильнее в произвольной. То же касается выбора между стабильной, но менее рискованной программой и насыщенным техническим контентом с большими баллами, но и с высоким риском ошибок.
Важно понимать, что даже самая подробная система отбора не гарантирует отсутствия споров. Фигурное катание — вид спорта, где оценка часто комплексна и включает компоненты, которые сложно уложить в строгие цифры. Однако американская федерация явно стремится минимизировать пространство для домыслов. Прописанный наперед регламент, прозрачные таблицы с коэффициентами и открытая логика начисления баллов — это попытка сделать процесс максимально понятным и для спортсменов, и для зрителей.
История с Малининым стала для США уроком. Тогда федерация де-факто поставила на опыт и «имя» против свежей формы и спортивного принципа. В новом цикле ставка скорее на сочетание: учитывается и текущий уровень, и стабильность на международной арене, и прошлые заслуги. Но главное — теперь все это зафиксировано на бумаге, а не решается за закрытыми дверями. Для самого Малинина это, по сути, шанс поставить жирную точку в старой истории: сейчас он не просто один из претендентов, а очевидный лидер мужской сборной, вокруг которого будет строиться олимпийская стратегия.
Дополнительное измерение вносит фактор конкуренции среди юниоров и тех, кто только-только выходит на взрослый уровень. Появление в таблицах фамилий вроде Казанецки, Абоян и Веселухина показывает, что система реально поощряет прогресс и риск молодых. Если они успеют выполнить технический минимум и подтвердят результаты на чемпионате США, в будущем цикле именно такие спортсмены могут стать новыми звездами команды. Для американского фигурного катания это крайне важно: смена поколений должна происходить без провалов между лидерами.
Наконец, новая модель отбора — это и сигнал соперникам. США демонстрируют, что подходят к Олимпиаде не только с сильным составом, но и с выстроенной системой управления этим ресурсом. Когда в одной стране есть и топовые одиночники, и мощные танцевальные дуэты, и конкурентоспособные пары, главный риск — внутренние конфликты и споры вокруг отбора. Сейчас федерация пытается снять остроту еще до того, как будут объявлены составы. Насколько это удастся — покажет чемпионат США 2026 года и последующие решения по Милану. Но уже очевидно: повторения «дела Малинина» в прежнем виде американцы допускать не намерены.